都祁の里紹介・・・神さんの里帰り

真言宗古儀派、高野山正智院の末寺で、その由緒年代などについては不詳です。
本尊は室町前期の作と推定される、十一面観音菩薩。
また、鎌倉時代初期の作とされる地蔵菩薩半跏像も安置されています。

大和国に十三座ある山口社のうちのひとつで、延喜式にも載る式内大社です。
祭神は大山祇命。
本社の裏山頂上には、五社尾の神石と称した巨石があり、自然信仰の跡を残しています。

神武天皇の皇子・神八井耳命（かんやいみみのみこと）の子孫、「都祁の直」が「闘鶏国造（つげのくにのみやつこ）」となり、闘鶏の国を鎮守する都祁氏の氏神として祭ったのが起源だろうと言われています。
神社の背後の尾嶺を200メートル登ったところに大きな岩座があり、水分大明神が降臨されたところと伝えられています。

水分神社から山口神社までの道沿いのところどころに、このような石が置いてあります。
これは、神さんが神輿で水分神社から山口神社まで行き来するとき、休憩されるところです。
いつもはしめ縄を張っていません。

字上の宮にあり、 九頭神社とも書きます。
祭神は社記によると、出雲建雄神（いずもたけお）または建速素盞鳴命（たけはやすさのおのみこと）とされ、勧請年代は未詳ですが、延喜式に記載されています。

葛神社には、宮座入頭日記が、当社に遺されています。
本座の頭入りの名を書き継いだものです。
1474（文明6）年より、享禄・天文・永禄・天正・慶長・元和と以下、江戸時代を経て現在に至るまで続けられています。

開基年代などは明らかではありませんが、真言宗古儀派で高野山正智院の末寺と言われています。
本尊は阿弥陀如来像で、境内の観音堂には、十一面観世音菩薩の木造が安置されています。
宝篋院塔（ほうきょういんとう）は檀上積基壇（だんじょうづみきだん）の上に立っており、鎌倉末期のものと推定され、高さはおよそ2メートルほどの堂々たる風格を持っています。

行基の開創とも伝えられています。
1114（永久2）年、多田満仲の一族、顕鏡が寺境を定め、1223（貞応2）年、相河庄連阿が本堂を建立したとされ、阿弥陀如来を本尊とする山内諸郷土の菩提寺として栄えました。

境内にある杉の木。
奈良市の保存樹に指定されています。

国の指定史跡に指定されている奈良時代の火葬墓、小治田安萬呂（おはりだのやすまろ）の墓があります。
金銅板の墓誌には、「・・・従4位小治田朝臣安萬呂・・・」と銘があり、当時莫大な価値があった和銅開珎の銀銭などが出土しています。
副葬品も多数出土し、大きな財力を持った高官であったことを示しています。

平安時代に編纂された文徳実録、三代実録などに名前が登場する由緒ある神社で、大和国水分4社（都祁・宇陀・吉野・葛城）の1社として、古来から水の神様として崇拝されてきました。

出発の風景。
大雨の中、神さんを乗せた神輿が都祁水分神社を出発しました。
厳かな雰囲気が漂います。

神輿は稲の刈り取られた水田の中の道を進んでいきます。

こちらは、さきほど紹介した神さんの休憩所です。
祭りの当日はしめ縄が張ってあります。

神輿が休憩所に近づいてまいりました。

休憩所に到着です。

休憩中です。
このように、ところどころの休憩所で休憩しながら都祁山口神社まで神輿は進みます。
明日は、この場所で多くの人が神さんをお出迎えします。
そして、神さんは、また都祁水分神社に戻ります。