こんな講座ありました（プチ田舎暮らし・田原―大人の稲作―）

シーサーくんと共に稲作体験です。

5月の開講から9月まで。
全6回のプログラム一覧です。

6月6日は、あいにくの雨。
6月7日に延期して、初めての草刈りを実施しました。
鎌を使う人、手で草むしりする人。
職員は草刈機で作業を進めました。

ギラギラの太陽、連日の猛暑です。
稲は40センチメートルくらいまで成長しました。
草刈りだけじゃなく、今回は案山子を作ることになりました。
木を組んで体を太らせて、衣装を着せて、かわいい4体が完成しました。
案山子さん、暑いけどしっかり見守ってね。

この作業の後、大型台風21号が来襲しました。
関西各地に大きな被害をもたらしたこの台風は、ほとんどの稲を倒してしまいました。
早い稲刈りが望まれます。
穂先が水に浸かると、芽が出る危険性があります。

案山子も一部、飛ばされてしまいました。

稲刈りを予定していた9月12日。
大雨のため、決行を断念。
もし、雨のなか刈ってしまうと、脱穀の時にコンバインを詰まらせてしまうことがあるからです。

週末がまた雨天の予報で、一日雨が降らない日がこの日しかなかったため、急きょ稲刈りを実施することになりました。
刈り遅れは米に良くないのです。
コンバインで刈りこんで、参加者は補助作業。
その後、藁をくくって立てておきます。

刈りこんだ米は籾のまま、乾燥機に運ばれます。
乾燥時間は自動設定。
機械が示した時間は14時間でした。
乾燥が終わると、いよいよ籾摺り作業です。

かまど炊きごはんは、柴でゆっくりと炊いていきます。
田原産の野菜を入れた大鍋の味噌汁と一緒に、最高のごちそうとなりました。

さあ、いよいよ昼食時間。
部屋中にかまど炊きの香ばしい炊き立てごはんのにおいが広がります。
十分な量を炊きました。
皆さん、どんどんとお代わりします。
まずは、白米のまま、そして漬物とともに、さらに生卵をかけて。
米の甘みを口いっぱいにかみしめました。
ごはんの時間は受講生同士の楽しいおしゃべり。
苦労した思いも、大変だった時間も、みんなこの味のためだったんですね。

今回の取れ高は15本（1本は30キログラム）。
米は30キログラム袋に入って運ばれますが、10キログラムずつ小分けにしないと使えません。
皆さんで、工夫して小袋に仕分けていきます。
力仕事も米作りのうちです。
息がぴったり合ってきました。